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Gardel and Razzano get their first major acclaim playing at a New Years day party at the famous Armenonville restaurant, on December 31st, 1913. The owner liked Gardel's voice so much that he gave the duo a very lucrative contract. Primer
contrato de Gardel/Razzano: Armenonville 1913 Por: Francisco García Jiménez Diciembre de 1913 Al
Armenonville de la Avda. Alvear (hoy, del Libertador) y Tagle, sobre el
lugar Don Pancho Taurel y la compañía muy agasajados por el gerente del cabaret, se instalaron en un salón de recepción del piso alto. Corrió el champagne. Y junto con el picor del licor--legítimo de Francia, en aquellos tiempos...--les picó a todos el deseo de volver a oír a la pareja de cantores. Caramba... los cantores estaban sin guitarra. La única viola y ajena se la habían retenido, en lo de madame Jeanne, manos femeninas deseosas de tener ocasión de volver a aplaudirlas. Don Pancho Taurel--ignorante de la sentimental estrategia de las muchachas de madame--se lamento en voz alta:¡Qué pena no haber traído la guitarra para escucharlos acá!...Lo dijo estando a su lado el gerente del Armenonville--Aquí hay dos guitarras --dijo éste, y las trajo. Una era del cantor-actor Arturo de Nava, que por entonces actuaba en el cabaret, y la otra de uno de los dueños del local: Lanzavecchia, habilidoso guitarrista. Fue entonces que con doble arma empezaron a cantar El Morocho y El Oriental. Para mejor decir: ¡empezaron a triunfar!. Empezaron a triunfar para siempre, sin detenerse más, en un camino que las nocturnas hadas les abrieron desde allí, desde aquel salón alto del viejo Armenonville iluminado, abiertas sus ventanas sobre las sombras y el vago perfume de las magnolias de Palermo. Las canciones que las dos voces bien entonadas empezaron a hacer revuelo fuera de la rueda de la sala alta. Entre los concurrentes al salón de baile corrióse el rumor. --Es una gloria oírlos...Al corredor contiguo se acercaron algunos a mirar y escuchar. Eran Jorge Newbery, Jiménez Lastra, Bartolito Gutiérrez, Ricardo Guiraldes. Era Sánchez Elía (¡criollo lindo!) Eran otros más. Carlos ý José no se daban tregua y el champagne los hacía cantar mejor según avanzaba la madrugada. De La Pastora pasaban al Pangaré. Del Moro a Mirala como se va o al Adiós que me voy llorando...Los curiosos no aguantaron más y se entreveraron en la rueda... La gente "bien" no les regateaba las felicitaciones. En un alto, el gerente del cabaret, que no perdía pisada al desempeño de los cantores y el entusiasmo de sus clientes, le hizo una seña a Razzano, invitándolo a salir al corredor. José salió, sin tenerlas todas consigo, y lo sorprendió esta pregunta del gerente: -¿Quieren venir a cantar aquí?. Les damos setenta pesos. Así de sopetón, consideró Razzano que la mensualidad que les ofrecían no era cosa del otro mundo, pero pensó que acaso podría tironearse alguna mejora. Y contestó: -Voy a consultar con mi compañero, a ver qué dice...Volvió a la rueda, disimulando el breve mutis, y en un rápido aparte le sopló a Gardel:-Preguntan si queremos venir a cantar aquí. Que nos dan setenta pesos...-Por mes no es mucho -opinó el Morocho-. ¿Será por quincena?- No entendí bien, voy a aclarar. Se escabulló Razzano nuevamente, pues el gerente esperaba su respuesta, y encontró que con él estaban ahora los dos dueños del cabaret: Lanzavecchia y Loureiro. Razzano sintió que el corazón le golpeaba fuerte...y presintió que estaba jugándose la mejor parada de gofo de su vida. La misma importancia del momento le serenó el tono en esta pregunta ambigua: -¿Por qué no me aclara la cosa?. Loureiro fue el que tomó la palabra: -Vea, amigo. Si ustedes se deciden a venir a cantar aquí, haciendo un par de presentaciones por noche en el salón de abajo, les damos setenta pesos diarios. Además, pueden comer y tomar. Y si los llaman de cualquier reservado, eso será para ustedes. Razzano no pudo explicarse nunca como no se cayó desmayado. Recordaba que puso una cara rara, que pegó media vuelta y que volvió al lado de Gardel, costándole un trabajo enorme articular estas palabras: -¡Viejo!...¡Los setenta son por día!...Aparte, comer...Y los extras para nosotros...-¿Queee?...Carlos lo agarró de la solapa. Y volcó una copa, en el manotón-:¿Oíste bien?...--¡Sí.... El Morocho se puso en pie, agitado. Le temblaban las piernas, y se tomó del brazo del Oriental, exclamando:- ¡No solamente a cantar! Venimos hasta a lavar los platos!!... Los dos amigos hacían enormes esfuerzos para no traslucir su nerviosa alegría. Pero, en la primera ocasión, se abalanzaron juntos al corredor, al encuentro del gerente...-¿Cuándo debutamos? -Mañana. A las diez de la noche.. A través de
trodos los triunfos que la vida les deparó, Gardel y Razzano tuvieron
presente, como a ninguno, aquel debut en el Armenonville. Razzano
contaba que en la tremante espera no pudo dormir. Gardel decía que tuvo
una víspera de pesadillas. Tan pronto se veía cantando en el limbo,
rodeado de querubines y acariciando por el céfiro, como se encontraba
jadeante, huyendo por el bosque de Palermo, esquivando botellas de
champagne que le disparaban desde sus obuses unos artilleros de frac,
parapetados en las almenasde un cabaret-castillo, mientras le gritaban:. Tomá esta rosa
encarnada ... Cosecharon ovaciones.. Ya llegada la noche y con el cabaret hecho un ascua de oro, la segunda presentación del dúo fue un delirio..: No te duermas, mi
querida Y después: Esta canción la
cantamos Y más tarde: En un pueblito de
Salta Hombres mundanos de la alta política y la riqueza, los pasearon en andas por la pista de baile. Cuando la típica volvió a rezongar sus tangos, ellos pasaban de retirada tras el palquito, con las caras encendidas, las ropas estrujadas, los ojos inquietos, las palabras temblorosas: -Carlos...¿te das cuenta que éxito, hermano?.. Si, Carlos se daba cuenta. Pero, igual que a su compañero, tanta belleza no le parecía verdad, y humildemente se creía burlado:--No te engrupás, José...¡Estos jailaifes nos están agarrando para la farra!... Pero había algo que no podía ser falso, que desbordaba los cauces mansos de la humildad y aventaba el fantasma de la burla. Razzano se lo reveló a Gardel, en esta observación sin vuelta: -¿Cómo querés que sea farra? ¡ Si he visto que a esos hombres grandes se les caían las lágrimas!... Enrique Cadícamo plasmó con hondo lirísmo las inolvidables veladas del dúo con estos versos: Viejo
" Armenonvil " Por: Francisco García Jiménez Del libro CARLOS GARDEL Y SU ÉPOCA, de Francisco García Jiménez (1976) La 1º edición data de 1946. Luego, en años inmediatos, se conocieron sucesivas reediciones, hasta que el rótulo de agotado prolongó un silencio inexplicable e inmerecidamente pertinaz con aquella primera biografía formal de Carlos Gardel. Ahora, reelaborada y ampliada por su autor, la biografía del zorzal criollo tiene, por fin, un destino justo: la edición definitiva, decantada por el tiempo, y además escrita por un amigo íntimo de Gardel y de su compañero artístico José Razzano, un poeta como García Jiménez, que tuvo el privilegio de ser interpretado en 18 compoisiciones por el mitológico y legendario Carlos Gardel. La vigencia de este libro está dada por sus propios protagonistas , y esa dura y dulce nostalgia a la que, dificílmente, podrán escapar aquellos que vivirán bajo el hechizo de una voz imposible de borrar desde cualquier distancia u olvido... Ediciones Corregidor, 1976. Francisco
García Jiménez (1899-1983)
Otros articulos por Francisco García Jiménez:
Restaurant Cabaret Armenonville, Buenos Aires: Gardel's first stop to Fame Carlos Gardel: "Los faisanes del Abasto" José Razzano (1887-1960): Gardel's singing partner and business manager
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November 05, 2004
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