The certificate of Gardel's arrival in Buenos Aires on March 11, 1893. Click here for more info.
El certificado del arribo de Charles Gardes a Buenos Aires, 11 de marzo de 1893. Oprimir aqui para mas info.

Berthe Gardes, her cousin Marie Aragou-Ramières (Marisou) and sister-in-law Charlotte Gardes Laurence (the wife of Jean Gardes).

Berthe Gardes, su sobrina Marie Aragou-Ramières (Marisou) y hermana politica Charlotte Gardes Laurence (la esposa de Jean Gardes).

Younger Berta Gardes and her son Carlos Gardel, showing the great physical similarity that existed between them.

Photo from an interview in New York with Roberto Socas of "La Nacion" newspaper, June 17, 1934.
In this photo, Carlos Gardel is shown in Middletowne Hotel in N.Y. affectionately observing his mother's portrait which he carried with him on all of his travels.

Gardel in his house at 735 Jean Jaurés. Last photo of Gardel before he travelled to Europe in 1931. 
He is sitting atop of one of his Steamer trunks. 
Behind Gardel is as photo of his grand-father, Vital Gardes, (1835-1903) and Berthe's father.

Berthe Gardes birth certificate.
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 FAMILIA TOLOSANA DE CARLOS GARDEL
Carlos Gardes Toulousan Family Tree
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Por Monique RUFFIÉ de SAINT-BLANCAT y Georges GALOPA
© Copyright, 20 de Julio de 2005
Publicado con el permiso de los autores/ Published by permission from the authors

Carlos Gardel y José Razzano en Toulouse
Francisco García Jiménez

Alborea el año 1924 y Gardel Razzano han intervenido en cuarenta funciones, cumpliendo su compromiso en España con la compañía De Rosas. El dúo resuelve descansar y pasear. Ambos artistas tienen puestos sus ilusionados ojos en Francia. Los bolsillos les respaldan un viaje a lo grande. Han gastado dinero en España, pero ganaron mucho más. Y  sus ganancias por derecho fonográficos han sido cuantiosas. Cuando salen en la combinación internacional de trenes, rumbo a la tierra francesa, agitando los pañuelos desde las ventanillas, dejan en el andén español una legión de amigos...y se llevan un millón de francos. ....

Pasados los Pirineos, hay una parada obligatoria para los pasajeros a Francia. Pero nunca tan obligada para alguien, como para este pasajero que se llama Carlos Gardel.

La parada obligada es Toulouse, ciudad donde él  nació y de la que partió a los tres años de edad para Buenos Aires. Sólo tiene, por consiguiente, de su ciudad natal, las referencias que siempre le han llegado por boca de la madre, que todos los años se hace una escapada de tres o cuatro meses para ver a su viejita y a su hermano Jean. (Iba y volvía exclusivamente en el buque Massilia, cuya oficialidad guardaba deferentes consideraciones para la suave señora francesa, madre de un célebre cantor argentino, tan modesta a la vez, que jamás quiso viajar en primera clase...). La llegada de Gardel y Razzano a Toulouse coincide con una de las estadas de doña Berta en la ciudad provenzal del añejo prestigio romántico, que ampara el macizo pétreo de los Pirineos y arrullan las aguas parleras del río Garona. Gardel vuelve por primera vez al sitio de su nacimiento y sus ojos ansiosos descubren primero a la figura adorada: -¡Mamá!... Y después abraza al tranquilo y afable señor que la acompaña.

¡Este debe ser el tío Jean!... El es. Pero en seguida Gardel y Razzano reparan que hay muchas caras a su alrededor...¿ Es posible?. Tenían entendido que la familia era tan corta....
Doña Berta sonríe ante las sorprendidas miradas de Carlos y José, que se ven rodeados de gente y más gente, y les explica, como pidiéndoles perdón por una curiosidad que ha despertado ella con su relato:: - Son vecinos del lugar que me han acompañado a recibirlos... El pueblo entero de Toulouse es el que se ha juntado en la estación, al pie de los estribos del expreso Midi, cuando resopla la locomotora contenida y rechinan los frenos del convoy.

Por el pueblo entero ha pasado, de vecino a vecino, una mágica frase-¿Savez vous? ¡Aujoardhui arrive Charles, le fils de madama Gardes!...Cita de honor. Todos han ido a recibir a Carlos, el hijo de la señora Gardes, nacido allí y triunfador en América y España. Gardel y Razzano responden con gestos y ademanes conmovidos, a tan afables gentes. Cruzan las calles de la pacífica ciudad sobre losas antiguas y a la vera de muros de leyenda. -¿Cómo está la abuelita?- pregunta Carlos a la madre feliz, apoyada en su brazo. -Esperandote impaciente. Para tocar tus manos con sus manos, para oír tu voz, ya que el destino le ha negado el consuelo de verte ya hombre. Al llegar a la casa, corre Carlos al sillón de aquella abuela de ochenta y ocho años, ya ciega. La abraza y la besa, de rodillas, desahogando un afán cariñoso que  ha llenado su corazón ausente. ¡Dios sea bendito! Este es el nieto que salió de sus brazos pequeñito, paria inocente, bajo el signo de negra desventura, y le vuelve a los brazos ya hombre, afortunado, querido por tanta gente de tantos países. Su hija Berta solloza ahora de alegría. Su otro hijo, Jean, cambia una empañada mirada con Razzano. Toma a este del brazo y le lleva a recorrer la añosa y pulcra casita. Se les une de pronto Berta, subiendo con ellos al piso alto por la crujiente escalera de recios maderos. Abajo, Gardel ya ha sacado de adentro al muchachón que es, y le canta a la abuela una canción francesa que allá en Buenos Aires ha escuchado miles de veces a la madre:
De chiffon...fon...fon,
la petite marionette...
De chiffon...fon...fon,
dormant-tu rapide, 
cest bon!...

Sube Gardel al piso alto. El tío Jean abre los gruesos postigos de una ventana. Gardel se asoma desde allí a la tarde diáfana, al paisaje montañés, al caserío parejo y soñoliento. Por su mente cruzan visiones de luminarias y rumores de aplausos en tantos lugares del mundo. Y un girar infinito de ruedas de cera magnética, que llevan la voz triunfal a todas las lejanías. ¡Dios sea bendito! Cuando Él pone alas, se puede llegar a las alturas desde la más humilde cuna...o sin cuna. Desde la ventana, se llena el ámbito con la voz de Gardel que canta ahora:
Soy joven , pero en mi frente
llevo la luz del destino

Francisco García Jiménez

- In December 1933, Gardel travels to Toulouse to visit his mother who was staying with his relatives there.

Diciembre. Gardel y su administrador viajan a Toulouse, con el propósito de saludar a doña Berta, que por entonces llegaba de Buenos Aires, para vivir con sus familiares durante la ausencia de su hijo.

Al respecto, recuerda Defino en su libro "Carlos Gardel. La verdad de una vida" (año 1968):

"Inmediatamente fuimos a Haute Garonne donde se encontraba doña Berta con su hermano Juan y su mujer; allí conocí a sus familiares. Me llamó la atención una prima de doña Berta que residía en Albi, cerca de Toulouse, y que había hecho el viaje expresamente para conocer a Carlos. Estábamos en plena charla, tomando un buen `pernod', que preparaba don Juan Gardes, cuando vimos entrar una figura cómica, de unos 75 años, un metro y medio de estatura, vestida con amplia falda y enorme sombrero, muy de acuerdo con la moda pueblerina, y un enorme paraguas que a la vez le servía de bastón, y que hacía resonar sobre las baldosas deliberadamente. Se plantó de repente, delante de todos, y, aunque ya había distinguido a Carlos, picarescamente se dirigió a doña Berta preguntándole: -¿Dónde está Charló? Esta señora, llamada Marisou, aunque no había tratado a Carlos, lo conocía muy bien a través de las descripciones y conversaciones de los familiares.

El cariño con que saludó a Carlos, sus frases ingeniosas, hicieron que éste asombrado exclamara: -¡Pero esta Marisou es formidable!... Esta quiso que se le explicara el calificativo y una vez que lo interpretó, se cuadró delante de nosotros y nos dijo:-Me gusta, está muy bien. En adelante me llamaré, Marisou, la formidable.

Mantuve alguna correspondencia con esta señora y en sus cartas firmaba siempre: `Marisou la formidable'. La última guerra interrumpió nuestra correspondencia, así como la de los otros familiares, pues no obtuve contestación a mis cartas. Y no sé cuál ha sido el destino de tan buen gente."